Ein Projektleiter verfügt meistens über keine oder nur wenig Erfahrung, um ein Projekt aus der Krise zu führen. Um im Auge des Sturms handlungsfähig zu bleiben, hilft es, eine Vorgehensweise zu kennen, an der man sich „entlanghangeln“ kann. Der hier vorgestellte Prozess lässt sich in die vier Abschnitte Analyse, Planung, Verhandlung und Neustart gliedern.

Projektleiter verhandeln ständig. Im Büro. Mit Kunden oder Lieferanten. Mit Linienmanagern und Kollegen sowieso. Mal geht es um Änderungswünsche. Mal um Terminverschiebungen. Mal darum, wie man Mängel beseitigt. In allen Fällen können Fehler in der Verhandlungsführung den Projektleiter teuer zu stehen kommen.

Agile Methoden wie Scrum sehen die Rolle des Projektleiters nicht mehr vor. Bei der Einführung agiler Methoden steht ein Unternehmen deshalb vor der Frage, welche Aufgaben die bisherigen Projektleiter in der neuen Projektwelt übernehmen sollen.

Wenn ein Projekt in bestehende Strukturen eingreift und die Abläufe verändert, müssen die betroffenen Führungskräfte und Mitarbeiter gewohnte Denk- und Verhaltensmuster aufgeben. Das führt zu Unsicherheiten und Widerständen, an denen selbst vermeintlich einfache Projekte wie die Einführung einer neuen Software scheitern können. Für den Projektleiter heißt das, den Change-Prozess mit Fingerspitzengefühl zu managen, um so die Akzeptanz der Betroffenen zu gewinnen.

Droht ein Projekt zu misslingen, wird gerne nach Sündenböcken gesucht. Als Projektleiter gerätst Du da schnell ins Visier der Kritiker, auch wenn Du nicht oder nur wenig zur Schieflage des Projekts beigetragen hast. Unvermittelt wird Dir der Schwarze Peter zugeschoben, den Du nun wieder loswerden musst.

Jeder Projektleiter sollte wissen, dass Lob, Anerkennung und Kritik wichtige Führungsmittel in der täglichen Projektarbeit sind – auch und gerade wenn man über keine Weisungsbefugnis gegenüber den eigenen Mitarbeitern verfügt. Denn: Mitarbeiter, deren Leistungen angemessen gewürdigt werden, sind nachweislich höher motiviert. Doch hinter der Anerkennung verbirgt sich auch ein schwieriger, psychologischer Effekt, den nur die wenigsten Führungskräfte und Projektleiter auf ihrem Radar haben.